Blur patrí medzi kľúčové postavy britpopu. Kapela z Londýna vznikla roku 1989 a vo zložení Damon Albarn (spev, klávesy), Graham Coxon (gitara), Alex James (basgitara) a Dave Rowntree (bicie) vytvorila v 90. rokoch ostrovný žáner, ktorý sa stal kultúrnym fenoménom – a to nielen vďaka pamätnému súboju s Oasis.
Album The Ballad of Darren vyšiel v júli 2023 u vydavateľstva Parlophone ako deviata štúdiová nahrávka skupiny a zároveň prvá od albumu The Magic Whip z roku 2015. Piesne napísal frontman Damon Albarn počas turné s projektom Gorillaz v roku 2022 a s kapelou ich finalizoval producent James Ford (Arctic Monkeys, Depeche Mode) v štúdiu Studio 13 v Londýne a v Devone. Ide o najkratšie album Blur s dĺžkou pod 40 minút, ktorého tón je introspektívny, nostalgický a zdržanlivý – kritika ho označila za jeden z najzrelejších a najúprimnejších počinov kapely, porovnateľný s emocionálnym albumom 13 z roku 1999. Medzi skladbami vynikajú St. Charles Square, The Narcissist či titulná The Ballad. Nahrávka sa umiestnila na prvom mieste britského rebríčka a potvrdila, že Blur zostávajú kultúrnou silou. Názov albumu odkazuje na Darrena „Smoggyho“ Evansa, dlhoročného bodyguarda kapely.
Skladby
1. The Ballad [03:36]
2. St. Charles Square [03:55]
3. Barbaric [04:08]
4. Russian Strings [03:38]
5. The Everglades (For Leonard) [02:56]
6. The Narcissist [04:05]
7. Goodbye Albert [04:16]
8. Far Away Island [02:57]
9. Avalon [03:05]
10. The Heights [03:23]
