Cradle of Filth je britská extrémna metalová skupina zo Suffolku, založená v roku 1991. Jej hudobný štýl sa vyvinul z black metalu smerom k prepracovanému spojeniu gothic metalu, symfonického black metalu a ďalších prúdov extrémneho metalu. Charakteristickým znakom je piskľavý vokál frontmana Daniho Filtha a výrazné symfonické klávesové party.
Cruelty and the Beast vyšiel 5. mája 1998 u vydavateľstva Music for Nations a je celý venovaný príbehu uhorskej grófky Alžbety Báthoryovej, známej brutálnymi vraždami mladých dievčat. Album obsahuje 11 skladieb vrátane hodinovej árie „Bathory Aria“ a hostujúceho rozprávania britskej herečky Ingrid Pitt v úlohe Báthoryovej, ktorú stvárnila vo filme Countess Dracula (1971). Produkcia albumu priniesla viac priestoru pre orchestrálne a symfonické klávesové prvky než na predchádzajúcich nahrávkach. Hoci zvuková kvalita, najmä bicie, sa stala terčom kritiky, skladba Cruelty Brought Thee Orchids zostala stálou súčasťou koncertného repertoáru kapely. Hudba kombinuje agresivitu black metalu s gotickou atmosférou a epickými melódiami; album sa od svojho vydania predal vo viac ako 200 000 kópiách po celom svete.
V čase vydania albumu bola zostava osemčlenná: Dani Filth (spev), Robin Eaglestone (basgitara), Nicholas Barker (bicie), Stuart Anstis a Gian Pyres (gitary), Les Smith (klávesy), Sarah Jezebel Deva a Danielle Cneajna Cottington (sprievodné vokály).
Skladby
LP1
1. Once Upon Atrocity
2. Thirteen Autumns and a Widow
3. Cruelty Brought Thee Orchids
4. Beneath the Howling Stars
5. Venus In Fear
6. Desire In Violent Overture
LP2
1. The Twisted Nails of Faith
2. Bathory Aria
3. Portrait of the Dead Countess
4. Lustmord and Wargasm (the Lick of Carnivorous Winds)
5. Hallowed Be Thy Name (Iron Maiden Cover)
