Ben Harper je americký gitarista, spevák a skladateľ, dvojnásobný držiteľ Grammy. Preslávil sa eklektickým mixom blues, folku, soulu, reggae a rocku a technikou slide gitary. Jeho dielo prináša spojenie groove-laden funky soulu s akustickým remeslom a živelnou energiou.
Album Welcome To The Cruel World vyšiel v roku 1994 u vydavateľstva Virgin Records ako Harperov debut. Táto platňa ho etablovala ako významného folkového hudobníka kalifornskej scény a položila základy jeho následnej kariéry so sprievodnou kapelou The Innocent Criminals. Trinásťskladbová nahrávka na vinyle zahŕňa autorské kompozície i prevzaté kusy, medzi nimi Whipping Boy Chrisa Darrowa či I'll Rise na text básnierky Mayi Angelou. Vyznieva zmesou akustickej citlivosti a bluesových línií, ktoré sa stanú typickými pre Harperovu hudobnú reč.
Skladby
1 „The Three of Us” 02:35
2 „Whipping Boy” (Chris Darrow) 05:31
3 „Breakin' Down” (Harper, music: Jean-Pierre Plunier) 04:00
4 „Don't Take That Attitude to Your Grave” 04:25
5 „Waiting on an Angel” 03:53
6 „Mama's Got a Girlfriend Now” 02:29
7 „Forever” 03:23
8 „Like a King” 04:18
9 „Pleasure and Pain” 03:44
10 „Walk Away” 03:49
11 „How Many Miles Must We March” 03:07
12 „Welcome to the Cruel World” 05:36
13 „I'll Rise” (lyrics: Maya Angelou; music: Harper) 03:35
