„Zkušený kouzelník se snaží oklamat spíš mysl než oko.“
Pohled na uškrcenou flétnistku, nad níž se ještě sklání vrah, policejní pochůzkářky šokoval. Na jejich rozkaz si ten hnědovlasý padesátník s plnovousem přesto poslušně lehl čelem k zemi. Než však strážkyně zákona stačily k ubohé oběti dojít, ozvalo se prásk a skromný vestibul Manhattanské školy hudby vyplnil záblesk. Pachatel v tu ránu zmizel, opevnil se v koncertním sále a na další pokusy o vyjednávání začal vyhrožovat usmrcením další rukojmí. A pak dohadování přerušil výstřel. Ženy vpadly do místnosti, jenže ta byla… prázdná. Detektiv Lincoln Rhyme na místo činu neprodleně vysílá kolegyni Amélii Sachsovou, která je od fatálního úrazu jeho prodlouženou rukou i pozornýma očima. Přelstí spolu ďábelského iluzionistu, jehož bestiální vraždění teprve začalo?
