JAY-Z je americký raper, hudobný producent a podnikateľ, držiteľ dvadsiatich štyroch cien Grammy. Za svoju kariéru predal vyše 100 miliónov albumov a v roku 2006 ho televízia MTV vyhlásila za najlepšieho MC všetkých čias. Tri z jeho albumov – Reasonable Doubt (1996), The Blueprint (2001) a The Black Album (2003) – zaradil časopis Rolling Stone do svojho zoznamu 500 najlepších albumov histórie.
Vol. 2… Hard Knock Life vyšlo v septembri 1998 na vydavateľstve Roc-A-Fella Records a Def Jam Recordings. Ide o tretí štúdiový album v jeho diskografii a zároveň o komerčne najúspešnejší počin v jeho kariére, ktorý sa v USA predal v náklade vyše šesť miliónov kópií. Album obsahuje 14 skladieb a prináša rázne ukážky JAY-Zovho štýlu – od rýchleho Nigga What, Nigga Who (Originator 99) cez titulnú Hard Knock Life (Ghetto Anthem) až po hity Can I Get A… alebo Money Ain't A Thing. K albumu je pripojená bookletová príloha s rapperovými poznámkami k jednotlivým trackom a s textami vybraných skladieb.
Skladby
1 „Hand It Down" (Intro, Memphis Bleek) 02:56
2 „Hard Knock Life (Ghetto Anthem)" 03:58
3 „If I Should Die" (ft. Da Ranjahz) 04:55
4 „Ride or Die" 04:48
5 „Nigga What, Nigga Who (Originator 99)" (ft. Amil & Big Jaz) 03:53
6 „Money, Cash, Hoes" (ft. DMX) 04:46
7 „A Week Ago" (ft. Too $hort) 05:00
8 „Coming of Age (Da Sequel)" (ft. Memphis Bleek) 04:21
9 „Can I Get A..." (ft. Amil & Ja Rule) 05:09
10 „Paper Chase" (ft. Foxy Brown) 04:34
11 „Reservoir Dogs" (ft. The LOX, Beanie Sigel & Sauce Money) 05:19
12 „It's Like That" (ft. Kid Capri) 03:45
13 „It's Alright" (ft. Memphis Bleek) 04:01
14 „Money Ain't a Thang" (ft. Jermaine Dupri) 04:13
